在启动发动机前，应首先将挡杆摘入空挡，同时踩下离合器踏板和踩住脚刹踏板，然后再转动点火钥匙启动发动机。

将挡杆摘入空挡并踩下离合器踏板，可以隔断动力传动系统，防止发动机在被启动瞬间造成车辆前冲而引发事故。踩住脚刹亦可以在前两个动作出现失误时，仍能阻止车辆前冲发生危险。

科目二、三操作规定，未将挡杆摘入空挡启动发动机的扣100分，判不及格。另外，从机械上讲，车辆在带挡发动时，尽管同时也踩实了离合器，但还是会增加变速箱的负担。

所以在启动发动机时应将挡杆摘入空挡，并同时踩下离合器踏板和踩住脚刹踏板再进行操作。